Mark Lee: Η δημόσια συγγνώμη για τη μπλούζα με τη σημαία της Συνομοσπονδίας
Ο Mark Lee απευθύνθηκε προσωπικά στους θαυμαστές του και ζήτησε συγγνώμη για την εμφάνισή του με μπλούζα που έφερε τη σημαία της Συνομοσπονδίας, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για την επιλογή του και αναγνωρίζοντας τον πόνο που προκάλεσε.
Ο 26χρονος Καναδός καλλιτέχνης, πρώην μέλος των NCT, μίλησε για το περιστατικό κατά τη διάρκεια ζωντανής μετάδοσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μετά τη δημοσίευση φωτογραφιών που τον έδειχναν να φορά το συγκεκριμένο ρούχο.
Το περιστατικό είχε γίνει γνωστό στις 23 Ιουνίου, όταν κυκλοφόρησαν δύο φωτογραφίες στις οποίες ο Lee φορούσε ένα vintage μπλουζάκι με τη σημαία των Συνομόσπονδων Πολιτειών της Αμερικής στο στήθος και τη λέξη «Virginia» στο μανίκι. Σε μία από τις εικόνες πόζαρε με τον Κορεάτη δημιουργό περιεχομένου Magician Perry, ενώ στη δεύτερη υπέγραφε μία τράπουλα για ένα ταχυδακτυλουργικό κόλπο.
Η εμφάνιση με το συγκεκριμένο σύμβολο προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, λόγω της ιστορικής σύνδεσης της σημαίας με τη δουλεία, τον ρατσισμό και τη λευκή υπεροχή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Κατά τη διάρκεια του live, ο Mark Lee θέλησε να απευθυνθεί ιδιαίτερα στους θαυμαστές του που επηρεάστηκαν από το περιστατικό.
«Γνωρίζω πολύ καλά τον πόνο που προκάλεσε αυτό το μπλουζάκι με τη σημαία της Συνομοσπονδίας σε πολλούς ανθρώπους», ανέφερε ο Mark Lee κατά τη διάρκεια της ζωντανής του μετάδοσης. «Ιδιαίτερα στους μαύρους θαυμαστές μου και στη μαύρη κοινότητα, αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη απέναντί σας», πρόσθεσε ο καλλιτέχνης με εμφανή συγκίνηση.
Ο ίδιος υπογράμμισε πως δεν υπήρχε πρόθεση να προσβάλει ή να πληγώσει κανέναν και αναγνώρισε ότι η συγκεκριμένη επιλογή δεν συνάδει με τις αρχές που υποστηρίζει.
«Ήθελα πραγματικά να σας πω απευθείας ότι δεν είχα καμία τέτοια πρόθεση και ότι αυτό δεν έπρεπε να είχε συμβεί ποτέ», συνέχισε ο 26χρονος τραγουδιστής. «Αυτό που έγινε δεν αντικατοπτρίζει σε καμία περίπτωση το ποιος είμαι ως άνθρωπος και τις αρχές που πρεσβεύω», συμπλήρωσε.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στην εμπιστοσύνη που ενδέχεται να κλονίστηκε και δεσμεύτηκε να προσπαθήσει να επανορθώσει μέσα από τη στάση και τη δουλειά του.
«Μου ραγίζει την καρδιά η σκέψη ότι μπορεί να χάθηκε η εμπιστοσύνη σας, αλλά σας υπόσχομαι ότι θα επανορθώσω μέσα από τις πράξεις μου και τη μουσική μου», τόνισε ο Lee απευθυνόμενος στους ακολούθους του. «Θα φροντίσω να επανορθώσω αν μου δώσετε μία ακόμη ευκαιρία και θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ», συμπλήρωσε.
Ο Mark Lee αποκάλυψε επίσης ότι πληροφορήθηκε για το ζήτημα αφού οι φωτογραφίες είχαν ήδη αρχίσει να κυκλοφορούν στο διαδίκτυο.
«Όταν το έμαθα και διάβασα για αυτό, έπαθα πραγματικό σοκ», εξήγησε ο καλλιτέχνης περιγράφοντας τις πρώτες στιγμές της κρίσης. «Ολόκληρη η ομάδα μου φρόντισε να μην εμφανιστεί το μπλουζάκι σε επίσημο υλικό, αλλά η φωτογραφία διέρρευσε και αναρτήσαμε αμέσως μία συγγνώμη, αν και ένιωσα πως έπρεπε να τοποθετηθώ και προσωπικά», πρόσθεσε.
Η διευκρίνιση του Mark Lee
Μετά τη ζωντανή μετάδοση, ο τραγουδιστής προχώρησε σε μία διευκρίνιση μέσω των Instagram Stories του, καθώς μία διατύπωσή του κατά τη διάρκεια του live είχε δημιουργήσει την εντύπωση ότι γνώριζε εξαρχής τη σημασία και την ιστορική βαρύτητα του συμβόλου.
«Κατά τη διάρκεια του Live εκφράστηκα λάθος όταν είπα ότι γνώριζα τη σημασία και την ιστορική βαρύτητα του συμβόλου», ξεκαθάρισε ο ίδιος. «Αυτό που ήθελα να πω ήταν ότι δεν γνώριζα τότε τι σήμαινε το σύμβολο και ποια ήταν η ιστορική του σημασία», διευκρίνισε γραπτώς.
Στο ίδιο μήνυμα ανέλαβε εκ νέου την ευθύνη για την έλλειψη ενημέρωσης και εξέφρασε τη λύπη του για τις αντιδράσεις που προκλήθηκαν.
«Θέλω να είμαι ξεκάθαρος, ούτε εγώ ούτε η ομάδα μου καταλάβαμε τι αντιπροσώπευε αυτό το σύμβολο και δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για αυτό», επισήμανε ο τραγουδιστής. «Αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη για την έλλειψη ενημέρωσης και μετανιώνω ειλικρινά για την πληγή που προκάλεσα, ιδιαίτερα στους μαύρους θαυμαστές μου», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Lee τόνισε ακόμη ότι θέλει να χρησιμοποιήσει την εμπειρία αυτή ως αφορμή για να ενημερωθεί περισσότερο και να γίνει καλύτερος στο μέλλον.
«Πάντα πίστευα στη συμπερίληψη, στον σεβασμό προς τους άλλους και στη χρήση της μουσικής για να ενώνω τους ανθρώπους», συνέχισε ο Mark Lee στο γραπτό του μήνυμα. «Αναγνωρίζω ότι η άγνοια δεν μειώνει τον αντίκτυπο της πράξης μου, μετανιώνω βαθιά που δεν ήμουν ενημερωμένος και δεσμεύομαι να μάθω και να γίνω καλύτερος στο μέλλον», υπογράμμισε.
Τον Ιούνιο, η δισκογραφική εταιρεία Upper Room, την οποία ίδρυσε ο καλλιτέχνης μετά την αποχώρησή του από την SM Entertainment και τους NCT, είχε επίσης εκδώσει ανακοίνωση για το περιστατικό. Η εταιρεία είχε υποστηρίξει ότι το ρούχο επιλέχθηκε αποκλειστικά ως vintage ένδυμα και είχε δεσμευτεί να ενισχύσει τους εσωτερικούς ελέγχους.
«Η εταιρεία Upper Room και ο καλλιτέχνης απορρίπτουν κατηγορηματικά και δεν ανέχονται τον ρατσισμό, το μίσος, τις διακρίσεις ή οποιαδήποτε μορφή μισαλλοδοξίας», ανέφερε τότε η ανακοίνωση της εταιρείας. «Κατανοούμε τη σοβαρότητα των ανησυχιών που εκφράστηκαν και λυπούμαστε βαθιά για τη στενοχώρια που προκάλεσε αυτό το περιστατικό», συμπλήρωνε το επίσημο κείμενο.
Η απάντηση στις φήμες και η νέα μουσική
Κατά τη διάρκεια της ζωντανής μετάδοσης, ο Mark Lee θέλησε να απαντήσει και σε φήμες που είχαν κυκλοφορήσει στο TikTok σχετικά με πιθανή ένταξή του σε θρησκευτική αίρεση.
«Δεν ανήκω σε καμία αίρεση, είμαι χριστιανός, ήμουν πάντα και δεν τίθεται κανένα ερώτημα γύρω από αυτό», δήλωσε κατηγορηματικά.
Ο καλλιτέχνης αποκάλυψε ακόμη ότι αυτή την περίοδο ζει στη Νέα Υόρκη μαζί με τον στενό φίλο και μουσικό συνεργάτη του, Stephen. Οι δύο τους εργάζονται από τον Απρίλιο πάνω σε νέα τραγούδια, ακολουθώντας μία δημιουργική διαδικασία που ο Lee παρομοιάζει με εργαστήρι τραγουδοποιίας.
Πλέον, ο Mark Lee φαίνεται να θέλει να αφήσει τις πράξεις του και τη νέα του μουσική να μιλήσουν για εκείνον, έχοντας αναγνωρίσει δημόσια το λάθος του και δεσμευτεί να κερδίσει ξανά την εμπιστοσύνη του κοινού του.